Qué es:

Unos niveles de colesterol en sangre más altos de lo normal se conoce como hipercolesterolemia.

A quién afecta:

Puede afectar a cualquier persona, ya que depende de diversos factores, como la obesidad o malos hábitos alimenticio, estrés, embarazo,etc.

Causas:

El colesterol y los triglicéridos viajan por la sangre unidos a lipoproteínas: HDL (alta densidad), LDL (baja densidad), VLDL (muy baja densidad) y quilomicrones. El problema reside en que el colesterol sea transportado por una cantidad elevada de liproproteínas de baja densidad.

Tipos: primaria (carácter hereditario) y secundaria.

Primarias:

• Hipercolesterolemia familiar: debida a una anomalía genética. Los niveles plasmáticos de colesterol supera los 300mg/dl. Asociado a una enfermedad vascular precoz.
• Hipercolesterolemia familiar combinada: caracterizada por una dislipemia con carácter fenotípico cambiante y es causa de aterosclerosis prematura.
• Hipercolesterolemia poligénica: agrupa a los casos debidos a interacciones genéticas-ambiente.
• Hipertrigliceridemia familiar.
• Disbetalipoproteinemia familiar: no se metabolizan las VLDL y quilomicrones. Están elevados colesterol y triglicéridos.

Secundarias:

Pueden deberse a otras enfermedades, por mala alimentación o por medicamentos. Lo habitual es que los niveles altos lo sean tanto de colesterol como de triglicéridos, de ahí que se las denomine hiperlipemias.

• Debidas a enfermedades (enfermedad biliar, renal, obesidad, hipotiroidismo, diabetes,etc)
• Debidas a fármacos: anticonceptivos, ß-bloqueantes, corticoides, ciclosporina, tiazidas, etc.
• Debidas al embarazo: por un aumento de estrógenos.
• Debidas a otros procesos: alcoholismo, tabaco, estrés…

Síntomas:

Arteriosclerosis (el colesterol se deposita en las paredes vasculares formando placas que estrechan el paso de la sangre). Puede causar angina de pecho, ataques del corazón,  accidentesisquémicos y enfermedad vascular periférica.

Arteriosclerosis

Tratamiento:

Farmacológico:

• Estatinas (atorvastatina, cerivastatina, fluvastatina, lovastatina, pravastatina y simvastatina): disminuyen los niveles de colesterol total y de LDL en casos de hipercolesterolemia aislada y dislipemias mixtas con hipercolesterolemia predominante. Se administran en una sola toma, normalmente antes de la cena.
• Ezetimiba: evita que el colesterol se absorba en el intestino. Se suele asociar a una estatina.Utilizado en hipercolesterolemia primaria.
• Resinas fijadoras (colestipol, colestiramina y filicol): forman complejos con los ácidos biliares que se expulsan con las heces. El organismo genera más ácidos biliares utilizando colesterol. Muy utilizados en casos de hipercolesterolemia familiar. Pueden afectar a la absorción de otros fármacos. Se administran con mucho líquido antes de las comidas.
• Fibratos (fenofibrato, bezafibrato y gemfibrozilo): reducen las VLDL al reducir su síntesis y aumentar su catabolismo. Se administran después de las comidas (el gemfibrozilo antes).

No farmacológico:

Básicamente, llevar una dieta pobre en grasas saturadas, dejar el alcohol, el tabaco y realizar ejercicio.

Recomendaciones dietéticas:

• Reducir el sobrepeso.
• Aceites ricos en omega-3: bajan los triglicéridos. Se encuentran en los pescados azules como la sardina y la trucha.
• Dieta variada, con poco azúcar, poca sal y abundantes frutas y verduras.
• Reducir el consumo de carnes, vísceras, huevos (máximo 2 o 3 por semana), leche entera y derivados (queso, mantequilla, yogures, etc). Evitar los aceites de palma, palmiste y coco. Las grasas deben implicar menos del 30% del aporte calórico diario.

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Autor: Luis Marcos Nogales (farmacéutico). Febrero 2012

Fuentes: www.portalfarma.com; www.nlm.nih.gov/medlineplus; www.fisterra.com; www.cofm.es

Imagen: bostonmagazine.com